Una curiosa apuesta

Sobre el año 1954 se protagonizó en Los Arcos una curiosa apuesta el desafío fue en base a un partido de pelota en el que intervinieron, el pelotari local, Emilio Labayen (a) “El torresano”, de 22 años de edad y el popular, Enrique García de Galdeano (a)Poca Plata, de 30 años de edad.

La cosa comenzó en una discusión entre los mozos del pueblo que terminó como tantas veces, en desafío. Emilio pesaba 66 kilos y Enrique 83. Los 17 kilos de diferencia a favor de Enrique, los debía llevar Labayen cargados en su espalda y disputar de esta forma un partido de pelota a 22 tantos con su oponente. Para ello, se trasladaron ambos a la fábrica de harinas del pueblo y pesaron un saco con 17 kilos de arena. Una vez en el frontón , el saco con los 17 kilos de arena fue colocado en la espalda de Emilio Labayen, fuertemente amarrado por las cuatro partes exteriores del saco al cuerpo del pelotari para que no se desprendiese, además del saco de arena, Labayen portaba una cartuchera llena de cartuchos sobre su cintura, porque así se había concertado la apuesta con de gran cantidad de curiosos.

Comenzó el partido con una gran expectación, Labayen era el pelotari del pueblo que más destacaba y había que limarle facultades para poder jugar contra él y ganarle. Pero el pelotari, comenzó a ganar tantos y tantos hasta llegar a un tranquilizador 18 a 3. la paliza era enorme y Emilio decidió descansar porque el peso de los 17 kilos le mermaban las fuerzas y se fatigaba mucho al estar todo el tiempo con el saco a la espalda. Pero el descanso también beneficiaba al rival. Entre tanto se observó que el saco perdía algo de arena por un pequeño agujero. Hubo sus más y sus menos. El partido continuó y Enrique pudo igualar el desafío en el tanto 21. Igualados en el último tanto, la cosa se puso emocionantísima y al final, venció Enrique García de galdeano que se llevó “el bolsin” de la apuesta, que era de 160 duros de los de antes. Labayen, acostumbrado a ganar hasta tres en solitarío, tuvo que contentarse con aquella honrosa derrota. Hubo abundantes entre los aficionados del pueblo, que rodearon a los pelotaris como si se tratara de un acontecimiento. En realidad lo era.

Labayen fue un pelotari de primera categoría. Defendió los colores de la federación Vizcaina en el torneo de federaciones y llegó a jugar dos partidos segidos contra el famoso , luis Zubielqui de Mendavía   . Zubielqui quiso jugarle el tercero , seguramente para ganarle todo el dinero y el de Los arcos se negó. Fue entonces cuándo Zubielqui le dijo ¡Chaval, si sigues jugando así serás un buen pelotari!