Personas ilustres: Manuela de Ezquerro y Sáenz de Chavarri

Los Arcos, principios del siglo XVIII

Primera impresora de la ciudad de Vitoria

Nacida en Los Arcos, Manuela fue hija de Juan José Ezquerro, impresor de pamplona y de Teresa Sáenz de Chavarri. Procedia de una familia de impresores y toda su vida giró alrededor de este noble oficio. No era dificil encontra a Manuel deambulando por los rincones del taller de su padre. Así, poco a poco, comenzó a conocer los secretos de un oficio con solera. Manuela se casó dos veces. Y los dos maridos que tuvo fueron impresores. Con el primero se casó en Logroño y se llamó Diego Revilla Mendoza. Pero este matrimonio duró poco porque Diego falleció. Era necesario que, una vez pasado el duelo, esta mujer con el oficio aprendido uniese su vida a otro hombre. No porque ella misma lo necesitase, sino porque era la única posibilidad, en ese momento histórico, de seguir manteniendo el estatus, los privilegios del negocio, los contactos y los permisos para poder ejercer. Sólo al lado de un hombre era posible ser alguien.

Su segundo marido, natural de Madrid, era también impresor. Se llamaba Bartolomé de Riesgo y Montero y con él residió en Logroño. Ya tenía dos hijas del primer matrimonio y con Bartolomé tuvo una tercera. Dos de sus hijas se mueren prematuramente, y la tercera llamada Manuela Revilla, se casó posteriormente con el impresor tomás de Robles. Durante el año 1732 toda la familia se trasladó a Vitoria y allí tuvo cuatro hijos más. En esta ciudad Manuela Revilla heredó la imprenta Vitoriana de su padrastro en la calle correría. Pero los acontecimientos sociales van a provocar que de nuevo la familia entera se desplaza a una nueva ciudad. En este caso a San Sebastian, en 1735.

Bartolomé vivió y ejerció entre estas dos últimas ciudades, pero se desconoce el motivo por el cual emigró a Caracas, ciudad en la que murió el año 1768.A partir de este momento Manuela tuvo que trabajar duro para poder mantenerse. Nuevamente deberá movilizarse en busca de nuevos contratos relacionados con su oficio. La familia se disgrega, ya que su hija Manuela y su yerno se encuentran ahora en Vitoria trabajando en una imprenta. Ella vuelve a esta ciudad a encontrar trabajo. Allí de nuevo se hizo con una imprenta, pero para poder seguir con el empleo tuvo que competir con su hija y yerno, quienes le disputaron los suculentos contratos de trabajo ofrecidos por la Diputación.Manuel siguió trabajando hasta 1763, fecha en que dejó de ejercer como impresora o murió. Porque aqui se acaban las pistas que dejó sobre la historia.

Algunas mujeres asumieron las funciones de regencia y administración de talleres y terminaron de imprimir las obras inconclusas de los anteriores dueños varones; muchas permanecieron varias décadas al frente de las imprentas. Como editoras publicaron toda clase de textos y se ocuparon de temas religiosos, científicos, culturales y literarios, con diversos niveles de calidad estética y tipográfica, pero sin duda con gran entrega.

Por ello, todos Los Arqueñ@s nos sentimos tremendamente orgullosos de la vida tan interesante de esta MUJER y de su gran valía.